A partir de ahora utilizaré el blog para colgar articulos que encuentre en la red sobre historia que me parezcan buenos e interesantes. Para empezar uno sobre el imperio español y la guerra contra Inglaterra:
El cine y la televisión han hecho que los jóvenes españoles conozcan mejor el nombre de las playas del desembarco de Normandía que el de los conquistadores de América. Por el mismo procedimiento, se cree que desde 1066 ningún invasor proveniente del continente ha hollado el suelo británico. En realidad, entre los siglos XVI y XVIII los españoles desembarcaron varias veces en Inglaterra, Irlanda y Escocia.
El término Oro de Moscú se refiere a la operación de traslado de 510 toneladas de oro, correspondientes al 72'6% de las reservas de oro del Banco de España, desde su depósito en Madrid hacia la Unión Soviética, a los pocos meses del inicio la Guerra Civil Española.
La operación se realizó por orden del gobierno de la II República, presidido por Francisco Largo Caballero, y a iniciativa de su ministro de Hacienda, Juan Negrín. La cuarta parte restante de la reserva del Banco, es decir 193 toneladas, fue traslada a Francia, operación que es también conocida como el Oro de París.
De esta forma se firmó un decreto reservado del Ministerio de Hacienda, emitido a iniciativa del nuevo ministro, Juan Negrín, por el cual se autorizaba el traslado de las reservas metálicas del Banco de España y preveía una futura rendición de cuentas a las Cortes que nunca llegó a producirse:
Ministro de Hacienda
Excmo. Sr: Por su excelencia el presidente de la República, y con fecha 13 del actual, ha sido firmado el siguiente decreto reservado: La anormalidad que en el país ha producido la sublevación militar aconseja al Gobierno adoptar aquellas medidas precautorias que considere necesarias para mejor salvaguardar las reservas metálicas del Banco de España, base del crédito públic
o. La índole misma de la medida y la razón de su adopción exigen que este acuerdo permanezca reservado. Fundado en tales consideraciones, de acuerdo con el Consejo de Ministros, y a propuesta del de Hacienda, vengo en disponer, con carácter reservado, lo siguiente:
Art. 1º: Se autoriza al Ministro de Hacienda para que en el momento que lo considere oportuno ordene el transporte, con las mayores garantías, al lugar que estime de más seguridad, de las existencias que en oro, plata y billetes hubiera en aquel momento en el establecimiento central del Banco de España.
Art. 2º: El Gobierno dará cuenta en su día a las Cortes de este decreto.
Madrid, 13-9-36.
Así justificó Largo Caballero que la operación fuera secreta:
"¿De esta decisión convenía dar cuenta a muchas personas? No. Una indiscreción sería la piedra de escándalo internacional [...] Se decidió que no lo supiera ni el Presidente de la República, el cual se hallaba entonces en un estado espiritual verdaderamente lamentable, por consiguiente sólo lo sabía el Presidente del Consejo de Ministros [el propio Largo], el Ministro de Hacienda [Negrín] y el de Marina y Aire [Indalecio Prieto]. Pero los dos primeros serían los únicos que se habían de entender con el Gobierno de Rusia".
Hay muchas posibles causas para el envío del oro a los soviéticos:
avance nacional por la Península
coacción soviética
intención anarquista de asaltar las bóvedas del Banco de España
pedir ayuda militar a la URSS
según dijeron los soviéticos después: "como una ayuda contra el fascismo internacional"
El día 24 de enero de 1941 se funda la RENFE (Red Nacional de Ferrocarriles Españoles) a raíz de la nacionalización de diversas compañías ferroviarias como la Compañía de los Caminos de Hierro del Norte de España (existente desde 1858) o los Ferrocarriles Andaluces.
Así, el Gobierno de Franco aprobó la ley de Bases de Ordenación Ferroviaria y de Transportes por Carretera, concentrando el tráfico ferroviario en una única compañía: RENFE.
El objeto de su creación fue rehabilitar la red ferroviaria española, gravemente dañada por la Guerra Civil. Fue una tarea difícil por la escasez de recursos económicos. También se unificaron las señales (había cerca de 30 tipos distintos) y los reglamentos de circulación.
En 1949 se aprobó el Plan General de Reconstrucción y Reformas Urgentes, (Plan Guadalhorce), que proveía 5.000 millones de pesetas para la renovación de la Red.
De esta forma se centraron en la sustitución y el refuerzo de puentes metálicos, en la renovación de más de mil kilómetros de vía, en las instalaciones de seguridad y en el inicio de un programa de electrificación.
También incluía el Plan la renovación de material: se adquirieron 200 locomotoras, 5.000 vagones y 400 coches de viajeros.
El día 5 de octubre de 1934, la entrada de ministros de la CEDA en el gobierno es el detonante del estallido de la revolución de 1934, alzamiento socialista con un mayor seguimiento en Asturias, donde mineros y tropas gubernamentales mantendrían durísimos combates.
En Cataluña, el día 6, el gobierno de la Generalitat, presidido por Companys, declara el Estado catalán; la represión del movimiento trajo consigo la suspensión de la Generalitat.
Este fue el manifiesto firmado por el Comité de Alianzas Obreras y Campesinas de Asturias:
"Tras nosotros el enemigo sólo encontrará un montón de ruinas. Por cada uno de nosotros que caiga por la metralla de los aviones, haremos un escarmiento con los centenares de rehenes que tenemos prisioneros"
Y en Oviedo cumplieron, dejando la ciudad casi totalmente devastada.
El Desembarco de Alhucemas fue un desembarco militar llevado a cabo el 8 de septiembre de 1925 en Alhucemas por el ejército y la Armada españolas, que propiciaría el fin de la Guerra de Marruecos. Se le considera el primer desembarco aeronaval de la historia mundial.
La operación consistió en el desembarco de un contingente de 18.000 soldados españoles transportados desde Ceuta y Melilla por la Armada combinada hispano-francesa. La operación tuvo como comandante en jefe al general Miguel Primo de Rivera, y como jefe ejecutivo de las fuerzas de desembarco al general José Sanjurjo.
Entre los jefes participantes en la acción se encontraba el entonces coronel Francisco Franco, quien por su actuación al frente de las tropas de la Legión fue ascendido a general de brigada. El desembarco español fue la primera operación anfibia realizada con éxito de la historia. El general estadounidense Dwight Eisenhower años después estudió a fondo la táctica empleada por los españoles en Alhucemas para trazar el plan del desembarco de Normandía.
En 1909, el ataque a los obreros españoles que trabajaban en la construcción del ferrocarril de Melilla desencadenó la Guerra de Marruecos, conflicto que se prolongaría hasta 1927.
El llamamiento a filas de los reservistas fue muy mal acogido. Si pagabas 6000 reales (1.500€) quedabas exento, pero esta cantidad no estaba al alcance de la mayoría de los trabajadores, que se veían obligados a partir a la guerra.
Como protesta, Solidaridad Obrera y UGT convocaron una huelga general, seguida principalmente en Barcelona. La huelga desembocó en una serie de altercados, como la quema de edificios religiosos. El 27 de julio se declaró la ley marcial y empezaron los enfrentamientos entre los huelguistas y el ejército por las calles de Barcelona. El 29 de julio llegaron tropas de refuerzo y al día siguiente los últimos insurrectos ya habían sido sofocados.
La Semana Trágica se llevó por delante el programa reformista de Maura. Mientras el PSOE conseguía que Pablo Iglesias fuera elegido diputado en 1910, el liberal José Canalejas llevó a cabo el último intento regeneracionista dentro del sistema de la Restauración. Su acción reformista (servicio militar obligatorio en tiempos de guerra, ley del "candado", Ley de Mancomunidades que se vio finalmente frustrada en el Senado) acabó brutalmente con su asesinato por un anarquista en 1912. En adelante, podemos hablar de una crisis permanente de los partidos del turno.
Con la excusa de asegurar los intereses de los residentes estadounidenses en Cuba, el gobierno estadounidense envió a La Habana el acorazado Maine.
El 15 de febrero de 1898, una explosión ilumina el puerto de La Habana. El Maine había saltado por los aires. De los 355 tripulantes, murieron 254 hombres y 2 oficiales.
Sin esperar el resultado de una investigación, la prensa sensacionalista americana publicaba al día siguiente:
«El barco de guerra Maine partido por la mitad por un artefacto infernal secreto del enemigo».
Tradicionalmente fue una opinión muy extendida entre los historiadores españoles el creer que la explosión fue provocada por los propios estadounidenses para utilizarla como disculpa para su entrada en la guerra. Algunos estudios actuales apuntan a una explosión accidental de la santabárbara.
Documentos desclasificados por el gobierno de EE.UU avalan la posibilidad de que la explosión fue causada en realidad por el propio gobierno de EE.UU. con el objeto de tener un pretexto para declarar la guerra a España.
EE.UU. acusó a España del hundimiento y declaró un ultimátum en el que se le exigía la retirada de Cuba. El gobierno español rechazó cualquier vinculación con el hundimiento del Maine y se negó a plegarse al ultimátum estadounidense, declarándole la guerra en caso de invasión de sus territorios. Comenzaba así la Guerra hispano-estadounidense.
Roger Van der Weyden, 1435, Óleo sobre tabla, 220 x 162 cm Museo del Prado
Este Descendimiento de Cristo de la cruz es una magnífica obra de Roger Van der Weyden. Podemos observar que todas las figuras se distribuyen en un primer plano, procurando que ninguna oculte a las demás. El fondo dorado impide que la mirada del espectador profundice en otra cosa que no sea la escena.
Las figuras, diez en total, son Cristo muerto, María, San Juan y los santos varones y mujeres, incluida la Magdalena.
Es una característica propia del arte flamenco el resaltar la calidad de las materias que aparecen. Todo el fondo está recubierto por riquísimas láminas de pan de oro, y abundan los azules y los verdes, de piedras semipreciosas.
La obra fue encargada para la capilla de los Ballesteros de Lovaina (en los extremos superiores aparecen unas pequeñas ballestas que identifican a los donantes). Felipe II trató de comprarla sin éxito; por ello, encargó una copia para colgar en El Escorial.
Años más tarde María de Hungría, consiguió adquirirlo para la colección real española, a la que llega en 1574. La tabla original del Descendimiento se encuentra en el Museo del Prado desde 1939.
La Venus del espejo es un cuadro de Velázquez (1599-1660), el pintor más destacado del Siglo de Oro español. Actualmente se encuentra en la National Gallery de Londres.
La obra representa a la diosa Venus en una pose erótica, tumbada sobre una cama y mirando a un espejo que sostiene su hijo Cupido.
Venus era la diosa romana del amor, la belleza, y la fertilidad. Se encuentra reclinada en su cama, con la espalda hacia el espectador y con sus rodillas dobladas. Cupido aparece sin sus acostumbrados arco y flechas. Éste sostiene un espejo al que la diosa está mirando. Venus está mirando al espectador a través del espejo, muy característico de Velázquez.
Velázquez es capaz de conseguir profundidad gracias a la composición. Coloca objetos y cuerpos unos detrás de otros: las diferentes sábanas, cuerpo de la Venus, el espejo, Cupido, la cortina en diagonal, y la pared del fondo, hacen que tengamos la idea de una estancia muy profunda.
Este conflicto (1775-1783) enfrentó a las trece colonias británicas en América del Norte contra Inglaterra.
La causa inmediata del conflicto fue el injusto trato que Gran Bretaña infligía a los colonos, pues éstos aportaban riquezas pero se sentían marginados y no representados. En las colonias del sur existía un sistema esclavista donde unos grandes propietarios explotaban a la población negra.
En 1775, soldados ingleses se enfrentaron a 70 milicianos. Comenzó así la guerra de independencia. Los colonos se organizaron bajo el mando de George Washington y empezaron a reclutar soldados en todas las colonias.
El 4 de julio de 1776 se reunieron 56 congresistas estadounidenses para aprobar la Declaración de Independencia de los Estados Unidos e iniciaron relaciones diplomáticas con potencias extranjeras. En el congreso se encontraban cuatro de las principales figuras de la independencia: George Washington, Thomas Jefferson, Benjamin Franklin y John Adams.
La declaración proclamó que todos los hombres nacen iguales y poseen vida y libertad; que los gobiernos pueden gobernar sólo con el consentimiento de los gobernados.
Según todas las apariencias, un enfrentamiento militar prometía todas las ventajas para Gran Bretaña. La armada británica era la mayor del mundo. En contraposición, Washington tenía poca experiencia en el combate al igual que sus hombres.
Sin embargo, estos contrastes eran engañosos. Gran Bretaña tenía que conducir la guerra desde el otro lado del Atlántico. La propia Norteamérica era inconquistable por su enorme extensión. George Washington comprendió desde el principio que, por el lado estadounidense, la guerra tenía que ser defensiva. Los británicos no comprendieron nunca a qué se enfrentaban. En 1777, un ejército británico se rindió en Saratoga, en el norte del estado de Nueva York. Este fue el golpe propagandístico que necesitaban los colonos para su independencia. Alentados por la victoria, Francia y España veían la oportunidad de lograr la revancha. Así Francia entró en la guerra firmando una alianza con los colonos.
Por su parte, España, donde reina Carlos III, enseguida ayudó a los rebeldes con dinero y armas, aunque se mostró más reacia a la intervención directa. Sin embargo, España le declaró la guerra a Inglaterra, mediante la firma del tratado de Aranjuez, por el cual España conseguía una serie de concesiones a cambio de unirse a Francia en la guerra.
Más tarde Holanda también se unirá a la coalición con ambiciones de ganar posiciones por el dominio de los mares.
En 1781, tiene lugar la batalla de Yorktown. Poco después de la derrota, el gobierno británico propuso la paz.
En los restantes frentes entre 1779 y 1781, España sitió Gibraltar, una vez más infructuosamente. Por otro lado, una exitosa expedición a Menorca permitió la recuperación de la isla.
El Tratado de París (Paz de Versalles) se firmó en 1783 entre Gran Bretaña y Estados Unidos y puso término a la Guerra de Independencia de los EEUU. El Tratado reconocía la independencia de USA. España mantenía los territorios recuperados de Menorca y Florida. Gran Bretaña conserva Gibraltar. Francia recuperaba algunos enclaves en las Antillas y en África. Holanda es obligada a reconocer a los ingleses el derecho de navegar libremente por el Índico.
En general los logros alcanzados pueden juzgarse como favorables para España y en menor medida para Francia. Por otra parte, el triunfo de los rebeldes estadounidenses influyó sobre las colonias españolas, viendo éstas un ejemplo de independencia en los EEUU.
Los antecedentes de la guerra de los Treinta Años son muy complejos. En el Imperio alemán continúan los enfrentamientos entre católicos y protestantes. Desde la paz de Augsburgo no se habían peleado, pero cada príncipe había impuesto su religión a sus súbditos. En 1608 se crea la Unión Evangélica Protestante, y en 1609 la Santa Liga Católica, dos ligas armadas y antagonistas.
En 1617, parecía claro que Matías, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico y rey de Bohemia, iba a morir sin descendencia. Los miembros de la dinastía de los Habsburgo, a la que pertenecían también los reyes de España, se apresuraron a buscar un sucesor. El nuevo emperador, Fernando II, es un católico convencido que quería restaurar el poder del catolicismo.
Esta elección provocó el recelo de la nobleza de Bohemia, en su mayoría calvinista, que vio peligrar sus privilegios políticos y religiosos, e iniciaron una serie de revueltas en contra del emperador que culminaron con la guerra de los Treinta Años.
Cuando Fernando II envió a dos dignatarios católicos a Praga para preparar su llegada, los calvinistas de Praga los secuestraron y los arrojaron por una ventana de palacio. Este hecho es conocido como la Segunda Defenestración de Praga.
La guerra comienza entonces, dentro del propio Imperio en 1618. Bohemia no reconoce como rey a Fernando II, con lo que eligen a Federico V (jefe de la Unión Evangélica Protestante) como elector del Palatinado. Felipe III, sobrino de Fernando II, colabora con éste y obtienen una rápida victoria cerca de Praga, en 1620. El emperador ocupa Bohemia, Moravia y el Palatinado.
En 1621 muere Felipe III y le sucede Felipe IV, que nombra como valido al Conde Duque de Olivares, que ve en esta guerra una oportunidad de aumentar la extensión del Imperio español y de financiar la guerra con Flandes.
En la segunda parte de la guerra, los príncipes protestantes alemanes consiguen que Dinamarca (que gobierna Cristian IV) entre en el conflicto y que Inglaterra y las Provincias Unidas financien la guerra. Fernando II se sirve de tropas mercenarias bohemias dirigidas por Wallenstein para derrotar a los protestantes e invadir Dinamarca. En 1629 se firma la paz y le son devueltas todas sus posesiones a la Iglesia Católica en los territorios protestantes.
En la tercera parte Suecia con Gustavo II Adolfo entra en el conflicto gracias a Richelieu, que la subvencionaba. La ofensiva sueca comienza siendo victoriosa, recuperan Dinamarca y el norte de Alemania, pero de nuevo Wallenstein primero y tropas españolas que acudían en ayuda del Imperio desde Milán después, lograron acabar con la amenaza sueca, que se retiró en 1635. Se firmó la paz de Praga.
Este tratado no satisfacía a los franceses, ya que los Habsburgo seguían siendo muy poderosos. Se desencadenó así la cuarta parte de la guerra. Francia, aunque país católico, entró en la guerra del bando protestante. España, en represalia destruye Champaña y Borgoña e incluso sitia París. Siguieron varias batallas sin vencedor claro. En 1643, los españoles pierden en Rocroi y al año siguiente los suecos ganaban a los imperiales cerca de Praga. Los franceses ganaron a los españoles en la batalla de Lens, y se firma la paz de Westfalia. Fernando III, nuevo emperador debe reconocer a los calvinistas y luteranos, España pierde sus posesiones italianas y las Provincias Unidas se independizan.
En respuesta al avance musulmán en el Mediterráneo, en el norte de África y en el Cáucaso, los Estados aliados cristianos atacaron a la armada turca en el golfo de Lepanto, en Grecia, en 1571.
La armada aliada estaba formada por 70 galeras españolas (incluidas las de Nápoles, Sicilia, y Génova), 9 de Malta, 12 de los Estados Pontificos y 140 venecianas, formando la llamada Liga Santa. Los combatientes españoles sumaban 20.000, los del Papa 2.000 y los venecianos 8.000. La flota estaba confiada a Juan de Austria (España) y dirigida por jefes experimentados como Gian Andrea Doria (Estados Ponticios) y los catalanes Juan de Cardona y Luis de Requesens. Las naves venecianas estaban al mando de Sebastián Veniero.
El único hombre que vio clara la situación desde el primer momento fue el papa Pío V. Incluso Felipe II tardó mucho en convencerse de la necesidad de asestar un golpe definitivo a los turcos. La unión de escuadras cristianas que el Papa había convocado en respuesta a la toma de Chipre (1570) había resultado un fracaso del que los jefes se culpaban mutuamente. Fuerzas turcas se apoderaron de Dulcino, Budua y Antivari, e incluso llegaron a amenazar la plaza de Zara. La escuadra española estuvo ya preparada con la llegada de Andrea Doria, Don Álvaro de Bazán y Juan de Cardona. Más tarde, el obispo Odescalco llegó a Mesina, dio la bendición apostólica en nombre del Papa y concedió indulgencias de cruzada y jubileo extraordinario a toda la armada. Don Juan ordenó la salida de la flota y fondeó en Corfú, mientras una flotilla exploraba la zona.
Don Juan de Austria constituyó una batalla central de 60 galeras en las que iban Colonna y Veniero con sus naves capitanas, flanqueada por otras menores al mando de Andrea Doria, Álvaro de Bazán y el veneciano Agustín Barbarigo. A Cardona se le dio una flotilla exploradora en vanguardia. A bordo iban cuatro tercios españoles. La desconfianza hacia los venecianos era tal que don Juan repartió 4.000 de los mejores soldados españoles en las galeras de la Señoría e hizo que éstas navegasen entreveradas con las de España. En el Consejo se aprobó el plan de Bazán de presentar combate al día siguiente, frente al golfo de Lepanto.
Al día siguiente avistaron a la flota turca. Alí estaba al mando de 260 galeras. Cerca del mediodía la galera de Alí Bajá disparó el primer cañonazo. Durante dos horas se peleó con ardor por ambas partes, y en un tercera embestida los españoles lograron izar el pabellón cristiano en la galera turca, y al final la flota central turca fue aniquilada. Sólo 50 de las 300 naves turcas pudieron escapar.
En la galera Marquesa combatió Miguel de Cervantes con gran valor. Tenía entonces veinticuatro años y continuó combatiendo después de ser herido en el pecho y en el brazo izquierdo, que le quedaría inútil.
(Batalla de Lepanto)
Después de la victoria se celebró un Consejo y prevaleció el parecer de dar por terminada la campaña de aquel año. Pío V y el Dux de Venecia reconocieron que la victoria se debió principalmente a España y a Don Juan de Austria. Aunque Lepanto aparentemente fue una victoria total para los miembros de la Liga Santa, el carácter definitivo de la victoria cristiana ha sido discutido por muchos historiadores.
Batalla de Lepanto por Paolo Veronese
La victoria de Lepanto abría la puerta a las mayores esperanzas. Sin embargo, de momento, no trajo consigo ninguna clase de consecuencias. La flota aliada no persiguió al enemigo en derrrota, por sus propias pérdidas y el mal tiempo, a quien el imperio turco, desconcertado, debió tal vez su salvación. La batalla pone fin a un verdadero complejo de inferioridad por parte de la Cristiandad y una primacía no menos verdadera por parte de los turcos. La victoria cristiana cerró el paso a un porvenir que se anunciaba muy próximo y muy sombrío.
En 1492, Cristóbal Colón llegó a América para la corona de Castilla, descubriendo un nuevo mundo lleno de riquezas e inexplorado para Europa.
Esto dio pie a una nueva época, la época de los conquistadores, donde un extremeño destacó sobre los demás.
Hernán Cortés fue mandado a la península del Yucatán para reconocer el terreno, prohibiéndosele la fundación de colonias permanentes. Pese a la prohibición de Velázquez, Cortés fundó la ciudad de Villarica de la Vera Cruz en San Juan de Ulúa. Allí tuvo noticias del imperio azteca y de sus riquezas, y se aventuró a la conquista de su territorio con el apoyo de los indios enfrentados a los aztecas. Cortés y sus hombres se dirigieron a la capital, Tenochtitlán, siendo recibidos por el emperador Moctezuma. La hostilidad entre aztecas y españoles creció al rechazar éstos las prácticas religiosas de los aztecas, que incluían sacrificios humanos. Los aztecas protagonizaron una revuelta en la que acabaron con Moctezuma, obligando a Cortés a huir en la famosa Noche Triste donde fallecieron 800 españoles y unos 5000 indios aliados. Cortés rehizo su ejército y tomó Tenochtitlán, recibiendo el nombramiento de capitán y gobernador del reino de la Nueva España. Sin embargo, Cortés fue desposeído de sus cargos por los funcionarios reales, volviendo a España, donde murió.
Tradicionalmente fue una opinión muy extendida entre los historiadores españoles el creer que la explosión fue provocada por los propios estadounidenses para utilizarla como disculpa para su entrada en la guerra. Algunos estudios actuales apuntan a una explosión accidental de la santabárbara. 
Entradas
